El Victoria & Albert digitaliza los cartones para tapices de Rafael

El último proyecto digital del Victoria & Albert Museum de Londres está dedicado a los cartones para tapices de Rafael que forman parte de la Colección Real británica: a través de la web del centro, se explica en profundidad su diseño e historia y podemos explorar las piezas en alta resolución, en imágenes infrarrojas y escaneos 3D. Es la primera vez que el público puede acceder a estas obras con tal grado de detalle.

Poco después de su elección en 1513, el Papa León XIII encargó al artista diez diseños a gran escala para una serie de tapices que se dispondría en la Capilla Sixtina y que debían ilustrar escenas de las vidas de san Pedro y san Pablo. Completados, cada uno medía cinco metros de anchura y 3,5 de altura y se enviaron para ser tejidos al taller de Pieter van Aelst, en Bruselas.

Siete de aquellos cartones se conservan y fueron llevados a Inglaterra en el siglo XVII por Carlos I, cuando aún era Príncipe de Gales. Permanecieron en la Colección Real y fueron cedidos al Museo de South Kensington, hoy Victoria & Albert Museum, en 1865 por la Reina Victoria; desde entonces se encuentran en exhibición pública.

El proyecto digital del centro analiza la historia de su encargo y producción y el complejo proceso de trasladar un cartón a un tapiz; también la brillantez de las escenas de Rafael: las sutiles diferencias entre los dibujos inferiores y los resultados finales, el grosor de la capa pictórica y las texturas de las superficies, incluyendo desgarros reparados. Estos nuevos contenidos forman parte del llamado Raphael Project del museo británico, puesto en marcha el año pasado coincidiendo con los cinco siglos transcurridos tras la muerte del genio. En el corazón del mismo se encuentra la renovación del Raphael Court, el espacio donde se exponen estos cartones, buscando transformar la experiencia de los espectadores; los resultados de esa transformación podrán verse cuando la evolución de la crisis sanitaria permita abrir los museos en Gran Bretaña.