Colombia (paisaje, sociedad, historia) y su propia homosexualidad son los dos ejes de la trayectoria de Miguel Ángel Rojas, que ha tenido mucho, a lo largo de cinco décadas, de búsqueda identitaria. Ampliamente representado en colecciones de su país -nació en Bogotá hace ochenta años- y también internacionales, en los últimos años está ganando popularidad en nuestro país tras sumarse, recientemente, a los artistas representados por la galería Cometa y a raíz del anuncio de la antología que le dedica ya el Museo Reina Sofía, bajo el comisariado de María Wills Londoño.
Cuenta con un centenar de trabajos, varios inéditos y todos representativos de los asuntos que no ha dejado de abordar en el último medio siglo -la droga, el mestizaje, la violencia, la educación, la migración, la descolonización o la explotación de los recursos naturales-. Se acompañan de textos relativos a piezas concretas que el propio autor ha escrito, dado que su propia biografía es importante a la hora de contextualizarlos.
La producción de Rojas opera a un tiempo en el terreno de la estética y en el de la política y la ética, y uno y otro están del todo imbricados: esta exhibición se llama «La noche» porque la oscuridad puebla sus creaciones, haciendo referencia tanto a la que poblaba los cines donde, en cierta época, los homosexuales podían mantener encuentros clandestinos como al negro del carbón extraído del paisaje amazónico.
Una y otra vez, contrapone el artista los valores populares y rurales de Colombia -que se pretende recuperar- a la representación de la violencia que encarna el narcotráfico; se trata de una constante en su carrera que apreciábamos ya en Grano, una instalación de 1980 en la que se sirvió de tierra que obtuvo de la región de Tolima para aludir al entorno donde residieron sus abuelos y a las fracturas derivadas de la migración del campo a la ciudad; consta de baldosas hechas con suelo de colores llevado del campo, semejantes al pavimento de la vivienda de sys abuelos. También en El camino corto (2012), donde ha aludido nuevamente al mercado de la droga a partir de hojas de coca, dólares y nombres de figuras relacionadas con el consumo, y desde un estilo pop; o en la serie David (2004), sus retratos de un soldado mutilado por una mina, uno entre tantos (José Antonio Ramos), con el que como, en el caso de todos sus modelos, entabló una relación personal. Frente a las clases privilegiadas, encarna a quienes no pudieron escapar de la guerra y padecieron sus efectos en carne y no en los archivos.
Miguel Ángel Rojas. Grano (detalle), 1981. Fotografía: Archivo Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, 2026
El cuerpo humano es otro motivo continuo en sus proyectos, ligado al dolor, el deseo, la desigualdad o el conflicto. Abre el recorrido el propio suyo y en sombra: Autorretrato con luz de luna (1968) es una fotografía realizada con una Kodak 1A que el mismo Rojas entiende como una obra fundacional en su trayectoria. Aparece Rojas de perfil, iluminado por un haz de luz y convertido en espejo de una realidad colectiva ligada al duelo y a una noche continua. Igualmente adquiere un rol de autorretrato simbólico La Cosecha (2012), una instalación escultórica compuesta por 147 pequeñas cabezas precolombinas de la cultura Tumaco ejecutadas en maíz, cal y cemento, en el que el bogotano se emparenta con aquellos pueblos, mientras que en La noche (1980) aplicó cocaína sobre una fotografía y la cubrió con resina, declarando de este modo el fin de su adicción en aquel momento.
Miguel Ángel Rojas. Autorretrato con luz de luna, 1964. Fotografía: Archivo del artista
Miguel Ángel Rojas. La cosecha (detalle), 2012. Colección del artista. © Miguel Angel Rojas, Fotografía: Archivo Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, 2026
En los próximos trabajos, su atención se traslada hacia el paisaje y a las consecuencias en él del extractivismo: en El nuevo Dorado (2012), el trazo pixelado del río Amazonas construido en oro se integra en un paisaje verde realizado con hojas de coca en polvo, arcilla y pigmentos naturales, mientras que en la muy reciente Carbón carbón, que nunca hasta ahora se había mostrado al público, el frottage con carbón evoca un territorio erosionado en el que las especies vivas son metafóricamente de oro.
Hablando de oro, no rehúye Rojas tratar en Madrid el asunto del Tesoro de los Quimbayas, hace meses objeto de debate. En el vídeo Restitución (2009) se pregunta sobre la validez de las donaciones de patrimonio cultural, subraya el valor simbólico de estas piezas para el país del que salieron y reivindica las creaciones de los pueblos indígenas; defiende el artista el regreso a su país de estas obras halladas en el Eje Cafetero de Colombia en 1891 y donadas, dos años después, a la regente María Cristina por el presidente Holguín Mallarino. Hoy lo custodia el Museo de América.
Al deseo, históricamente continuo, de la extracción de oro remiten, por su parte, las piezas Sed (2015) y Las Tablas de la Ley (2018). Para esta última, construyó con cobre y oro chapado las frases In gold we trust, una reinterpretación de la célebre frase impresa en los dólares, e It Is Better to Be Rich Than Poor, un comentario del boxeador Pambelé, colombiano como él.
A sus raíces mestizas y a los lazos de su familia con la naturaleza responden sus creaciones en barro, fibras vegetales trenzadas y, de nuevo, hojas de coca. Buritaca (1992) recuerda el carácter sagrado que tuvo esta planta al exponerla junto al poporo, un objeto ceremonial usado por las comunidades de la Sierra Nevada de Santa Marta. Hoy mercancía que enriquece a delincuentes, quiere sugerir su posible interpretación como vehículo ancestral de pensamiento y de diálogo colectivo. Hojas de coca volveremos a encontrar en Broadway (1996-2012), donde un camino de hormigas que las cargan deviene metáfora del narco.
Otra reivindicación de la Colombia indígena centra Sueños raspachines (2007): colaboró Rojas con un lingüista de la comunidad Nasa para recopilar palabras y conceptos nativos sin traducción al castellano, posicionándose contra la creciente homogeneización cultural. Y eleva también la cerámica tradicional y el tejido con pasto nativo Stipa ichu al rango de disciplina artística, al tiempo que reclama una remuneración para sus hacedores.
Mientras defiende la revalorización de lenguajes y artesanías indígenas, critica Rojas el consumismo exacerbado y el deseo de ascender socialmente. Con billetes de dólar y hojas de coca ha trazado, en El camino corto, nombres de famosos víctimas de la droga y los alias de quienes se enriquecieron a su costa.
Avanza esta exhibición enseñándonos sus insinuaciones de aquello que necesita la oscuridad para desenvolverse: la buscan quienes no experimentan pertenencia por razones étnicas o de orientación sexual, estos últimos amparados por la escasa luminosidad de cines y teatros en la segunda mitad de los setenta. Allí Rojas pudo trabajar ajustando su enfoque con una linterna oculta, imaginando encuadres y contando mentalmente el tiempo de exposición. Tampoco sus procedimientos de revelado eran convencionales. Estas imágenes se convierten así, en fondo y maneras, en un acto de resistencia.
Vista de sala de la exposición «Miguel Miguel Ángel Rojas. La noche». Archivo fotográfico del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, 2026
Miguel Ángel Rojas. El Freddy, 1979-2008. Colección del artista. © Miguel Ángel Rojas. Fotografía: Archivo del artista
«Miguel Ángel Rojas. La noche»
MUSEO NACIONAL CENTRO DE ARTE REINA SOFÍA. MNCARS
C/ Santa Isabel, 52
Madrid
Del 11 de noviembre de 2026 al 15 de marzo de 2027
