Alain Urrutia y lo que queda oculto

Alain Urrutia (Bilbao, 1981), artista interesado en la construcción mental y visual de la representación, juega en sus pinturas con lo que muestra y lo que decide ocultar. Sus imágenes, siempre en blanco y negro, parecen ofrecernos fragmentos de historias que nunca terminamos de conocer. Hay rostros, objetos, paisajes y referencias a otras obras de arte, pero también vacíos, recortes y superposiciones que nos obligan a detenernos. En «ABIAPUNTUA», la exposición que acaba de inaugurar en la Collezione Maramotti, en Reggio Emilia, el artista propone un recorrido por más de veinte pinturas inéditas en el que nuestra forma de mirar cobra especial sentido.

El título, ABIAPUNTUA, significa «punto de partida» en euskera y es el nombre también de la pintura con la que comienza la exposición. De ella arranca un itinerario que atraviesa nueve grandes temas relacionados con la experiencia humana, desde el origen y la naturaleza hasta la comunidad, el mito, el poder o la muerte. Las obras se distribuyen en distintos espacios comunicados y establecen entre sí relaciones que vamos descubriendo a medida que avanzamos. Hay un principio, un trayecto y un final, aunque este último acaba devolviéndonos al comienzo. El recorrido permite acercarse tanto a las imágenes terminadas como al proceso que las ha hecho posibles.

Alain Urrutia. ABIAPUNTUA 3/9, 2025-2026. Oleo sobre lienzo. © Alain Urrutia

Para entender cómo trabaja Urrutia hay que conocer su particular archivo de imágenes. Desde hace años reúne fotografías, fotogramas de películas, reproducciones de obras de arte y todo tipo de referencias visuales que llaman su atención. Es una colección personal en constante crecimiento, una suerte de atlas digital en el que las imágenes se agrupan y establecen nuevas relaciones. De ese archivo, que por primera vez comparte con el público, nacen sus pinturas. Urrutia selecciona, combina y transforma fragmentos de imágenes de distintas épocas y procedencias, un proceso que recuerda al Atlas Mnemosyne de Aby Warburg, en el que el historiador del arte alemán investigó las conexiones entre motivos visuales que reaparecen a lo largo de la historia.

El blanco y negro es una constante en la pintura de Urrutia. Pero es a través de una amplia gama de grises como el artista consigue dar unidad a imágenes procedentes de épocas y contextos muy distintos, al tiempo que evoca el lenguaje visual del cine y la fotografía histórica. Su dominio técnico le permite reproducir con gran precisión texturas, luces y sombras, hasta el punto de que algunas pinturas pueden confundirse a primera vista con fotografías.

Las obras se presentan en distintos formatos. Las de mayor dimensión ofrecen una acumulación de imágenes superpuestas en franjas verticales, como si extendiéramos las cartas de una baraja sobre una mesa. Apenas vemos fragmentos de cada una, pero esos pequeños indicios bastan para despertar nuestra curiosidad por lo que permanece escondido. Otras obras, de menor tamaño, condensan esa abundancia de referencias en composiciones igualmente superpuestas.

Alain Urrutia. «ABIAPUNTUA». Vista de la exposición. Collezione Maramotti, Reggio Emilia. © Alain Urrutia. Foto: Dario Lasagni

Alain Urrutia. HELMUGA 1/9, 2025-2026. Oleo sobre lino sobre tabla. © Alain Urrutia

Encontramos además tres pinturas de formato intermedio que simulan carteles superpuestos y rasgados en su parte central. Este gesto tiene una intención muy concreta. Como explica el propio Urrutia, cuando contemplamos un cuadro tendemos a concentrar nuestra atención en el centro, dejando en segundo plano los márgenes. El artista simula la desaparición de esa parte que normalmente atraería nuestra mirada y nos invita a buscar en los bordes, en las esquinas, en aquello que suele pasar desapercibido. Lo que falta adquiere así tanta importancia como lo que vemos. El espectador tiene que imaginar, completar y establecer sus propias relaciones con unas imágenes que nunca se muestran del todo.

Alain Urrutia. ABIAPUNTUA 2/9, 2025-2026. Oleo sobre lino sobre tabla. © Alain Urrutia

Ese juego entre lo visible y lo oculto continúa en las grandes composiciones, cuyas imágenes podemos encontrar también en las pinturas pequeñas, todas salvo una. Descubrir cuál falta queda en manos del visitante, que puede volver sobre sus pasos y buscar correspondencias entre unas obras y otras.

La exposición se completa con dos vídeos que se proyectan en una sala independiente y en los que vemos sucederse imágenes procedentes del archivo personal de Urrutia. Para llegar hasta ella atravesamos un pasillo en el que encontramos nueve pequeñas pinturas que recuperan motivos aislados de ese amplio repertorio visual: un ojo, una pluma, una flor… Son imágenes que ya hemos podido reconocer, aunque parcialmente ocultas, en las composiciones anteriores. Cada una de estas pequeñas obras es el resultado de un proceso de selección a partir de un moodboard, una agrupación de imágenes relacionadas con uno de los nueve grandes temas de la exposición. Al encontrarlas ahora separadas del resto, podemos detenernos en detalles que quizá habían pasado inadvertidos y entender mejor cómo Urrutia llega, entre tantas posibilidades, a una imagen concreta.

Los dos vídeos ofrecen una mirada más directa a ese archivo. Las imágenes se suceden a distintos ritmos y permiten acercarnos a un repertorio visual en constante crecimiento, del que Urrutia extrae buena parte de los materiales con los que construye sus pinturas.

Alain Urrutia. «ABIAPUNTUA». Vista de la exposición. Collezione Maramotti, Reggio Emilia. © Alain Urrutia. Foto: Dario Lasagni

Esta es una parte especialmente interesante de este proyecto en Reggio Emilia. Urrutia nos deja entrar por primera vez en su archivo y conocer parte del proceso que hay detrás de sus pinturas, pero estas siguen conservando su misterio. Saber de dónde proceden las imágenes no significa necesariamente comprender todo lo que nos cuentan. El propio artista lo expresa así: «Sigo adelante con la idea de revelar lo suficiente para mostrar que hay cosas destinadas a permanecer ocultas».

El lugar donde se celebra la exposición merece también una mención. La Collezione Maramotti ocupa la antigua fábrica de Max Mara, construida en 1957 y transformada en espacio artístico conservando buena parte de su carácter industrial, sus grandes espacios abiertos, la huella en los pavimentos que recuerdan que allí antes hubo máquinas y mesas de trabajo y la presencia de luz natural. La colección nació de la pasión por el arte de Achille Maramotti, fundador de la firma de moda, que comenzó a reunir obras en los años cincuenta y concibió en los setenta la idea de compartirlas con el público. Abierta desde 2007, cuenta con varios centenares de piezas de artistas italianos e internacionales, con especial atención a la pintura de la segunda mitad del siglo XX y a figuras como Alberto Burri, Lucio Fontana, Michelangelo Pistoletto, Francis Bacon, Cy Twombly, Jean-Michel Basquiat o Anselm Kiefer. Junto a esta colección permanente, mantiene un programa de exposiciones y encargos a artistas contemporáneos, como este nuevo proyecto de Alain Urrutia.

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Collezione Maramotti 
Via Fratelli Cervi 66
Reggio Emilia (Italia)

Del 8 de noviembre de 2026 al 14 de febrero de 2027