Daniel Alegre en el MAS de Santander, luz para la escultura

Santander, 17/03/2025

En su línea habitual de investigación y exhibición de trabajos de artistas cántabros, paralela a su labor de conservación de una colección formada por cerca de 6.000 piezas, el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria. MAS acoge, hasta el próximo junio, un conjunto de veintiuna esculturas realizadas por Daniel Alegre, de cuya muerte se cumplen este 2025 76 años. Nacido en Escalante en 1897, se formó en Barcelona y en París; si en Cataluña lo atrajo el noucentisme y el arte de inspiración histórica, en la capital francesa formó parte de la Société des Artistes Indépendants (el Salón de los Independientes) y se dejó influir por Rodin, de quien fue discípulo. Contemporáneos y compañeros fueron también para Alegre Mariano Benlliure, Victorio Macho y José Villalobos.

Tras el comienzo de la I Guerra Mundial regresó a Santander, donde continuó su trayectoria bajo aquellas improntas. El MAS revisa esa andadura, en el reabierto Espacio 0, a partir de los estudios de un equipo curatorial compuesto por Salvador Carretero, Ruth Méndez, José Cobo y Raúl Reyes y tras la catalogación y revisión, por parte del Museo, de creaciones de Alegre dispersas en colecciones particulares: se han hallado hasta quince trabajos inéditos posteriormente analizados, algunos presentes en el recorrido de la muestra, la tercera temporal que acoge el MAS tras su reforma, después de las dedicadas a Juan Uslé y José Gallego.

Daniel Alegre. Asunción Calderón Gómez de Rueda. Fotografía: Chema Prieto — Daniel Alegre. *Asunción Calderón Gómez de Rueda*. Fotografía: Chema Prieto

Daniel Alegre. Una cubana. Fotografía: Belén Pereda — Daniel Alegre. *Una cubana*. Fotografía: Belén Pereda

Dada su cronología vital, inevitablemente en la obra de este artista cuenta aún con un peso crucial la escultura decimonónica, tan amplia y rica que delimitar en ella corrientes y rasgos individuales no resulta nada fácil; quizá tampoco deseable. Es un tiempo, igualmente, en el que se entrecruzan referencias al pasado: al realismo de los retratos en bronce de etruscos y romanos, las pasiones extremas helenísticas, a la carnosidad barroca, las explosiones sentimentales del romanticismo o las pieles tersas neoclásicas.

Esta exposición ha querido vincular las piezas de Alegre con las realizadas por los primeros autores del simbolismo que, a fines del siglo XIX, quisieron distanciarse tanto del realismo detallista entonces dominante como de la búsqueda impresionista de la objetividad en la captación de lo transitorio, reivindicando, frente a uno y otro ismo, el carácter sobrenatural inherente al individuo más allá de los detalles visibles o mecánicos de su cuerpo, del análisis de los paisajes en los que se desenvolvía o de las máquinas con las que comenzaba a operar, en una Europa en proceso de industrialización. Para los simbolistas, tanto la atención al pormenor como la afectación podían servir al artista para expresar su virtuosismo técnico, pero lo alejaban de la representación de las esencias humanas.

De forma muy clara, las esculturas de Alegre, en las que este trató de conjugar fisicidad y espiritualidad, el material duradero y la expresión quizá breve, beben asimismo, como apunta José Cobo, del clasicismo de Maillol o Josep Clarà, desarrollado en paralelo respecto a las primeras vanguardias; con ellos, y evidentemente con los escultores renacentistas cercanos al neoplatonismo, tuvo en común la creencia de que la imagen se encuentra dentro del mármol antes de que el escultor la libere, de ahí que sus figuras parezcan palpitar en ocasiones, en pugna con la piedra. Sin embargo, la luz de los mármoles de Alegre no proviene solo de esa concepción, sino también de la observación del mismo material en sí y de sus rasgos y tiempos geológicos: es interior y física a la vez; se relaciona con la pureza del Blanco Pi de Carrara y con la expresión trascendente de los modelos, expresada con propósito de autenticidad.

Lo orgánico y lo inorgánico conviven en las piezas del de Escalante, también la solemnidad y un dinamismo suave; aportan expresividad sin caer nunca en el exceso comunicativo. Fue uno de aquellos autores que puso la materia al servicio de la vida.