Se forma en la Academia de Bellas Artes de Rotterdam (1895), trasladándose a París en 1897. Aquí trabaja como cargador, retratista callejero y pintor de edificios para sobrevivir, ilustrando también varias publicaciones satíricas; instalado en el barrio de Montmartre, sus primeras pinturas recurren al tema de las prostitutas, plasmándolo en un estilo cercano al de los neoimpresionistas y al de los nabís, encontrando en Toulousse Lautrec una fuente importante de inspiración. Con el tiempo participa activamente del fauvismo exponiendo con ellos en el Salon d´Automne (1905); gracias a las marquesas Casati y Jasmy Jacob, se convierte en el retratista de la sociedad parisiense, abordando estas obras de forma somera como seres aislados de su entorno y que pueden ser relacionadas con las obras de la etapa azul y rosa de Picasso. Su gusto por los colores brillantes y por los contrastes acusados, le relacionan también con el expresionismo alemán, si bien es cierto que con el tiempo se entrega a una pintura mucho más decorativa centrada en las estampas que le brinda el Parque de Boulogne. Mujer de labios gruesos (Museo de Arte Moderno Villeneuve d´Ascq, 1909), es ejemplo notable de su obra.Van Dongen, por primera vez en España. Museo Picasso. Barcelona, 2009