De extracción humilde, Pinazo combina en su formación la experiencia como trabajador en oficios diversos de la época (platero, dorador, pintor de abanicos o de azulejos) con estudios nocturnos en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de Valencia. En 1873 viaja a Roma para ampliar sus conocimientos y en 1876 obtiene por oposición una pensión de la Diputación de Valencia para continuar su estancia en esta ciudad. En Italia estudia a los clásicos y pinta sus conocidas obras de corte académico y factura impecable. Entra en contacto con el grupo de los macchiaioli representantes de la aportación italiana al realismo europeo que serán decisivos en su formación asimilando de ellos la temática cotidiana y el paisaje realista al plain air y determinados procedimientos técnicos como la pintura sobre tabla sin preparación previa y la utilización plástica del soporte de madera. Su obra es representativa de la evolución de un artista a caballo entre la tradición académica decimonónica y la nueva concepción de la pintura moderna del siglo XX. En su trabajo permanece la huella de la tradición retratista, la pintura de historia, el costumbrismo, y la temática religiosa, que dialogan con los asuntos más modernos como son: la naturaleza y el entorno cotidiano. Sus pequeños lienzos y tablas en los que experimenta con la luz y el color de forma gestual y subjetiva, con una factura abocetada, inacabada y manchada, en claro homenaje a Goya, están cada vez más cercanos a la espiritualidad mística y a la abstracción del informalismo. Gran parte de su producción se encuentra en el Instituto Valenciano de Arte Moderno, que le dedica una de sus salas permanentes.