CENDEAC es un centro dedicado al estudio de la historia, teoría y crítica del arte desde principios del siglo XX. Pretende idear fórmulas que subsanen el déficit de materiales e infraestructuras que padecen los investigadores, profesores, críticos y, en general, todos aquellos comprometidos con la reflexión sobre el arte contemporáneo. Para ello, no se limita a aportar información, sino que sirve como un instrumento de producción de conocimientos, a través de una línea editorial, un programa continuo de cursos y seminarios, grupos permanentes de trabajo, becas a la investigación y la revista Estudios Visuales.

Los cometidos principales del Centro son servir como punto de encuentro regional, nacional e internacional, mediante la organización regular y coherente de actividades que fomenten el diálogo y el intercambio de ideas; desarrollar una de las líneas editoriales en castellano de mayor relevancia en el terreno del arte contemporáneo y enriquecer un fondo documental bien dotado y selecto, nutriendo así el trabajo de investigadores locales y fomentando la llegada de investigadores a Murcia.