Shigeru Ban estudió en el Southern California Institute of Architecture, entre 1977 y 1980. Es diplomado por la Cooper Union School of Architecture en 1984, donde estudió con John Hejduk. Trabajó junto a Arata Isozaki (1982-1983) antes de fundar su propia agencia en Tokio (1985). Además de dirigir su estudio de arquitectura, desarrolla actividades de enseñanza desde 1993 (Universidad de Columbia).

Ha concebido numerosas exposiciones. La mayoría de sus creaciones se basan en nuevas técnicas y métodos de construcción, como el uso de tubos de cartón como estructura portadora… Se inspira, sin embargo, en la tradición japonesa: puertas correderas, la luz lechosa de la transparencia del papel… El plan universal, el espacio único sin separaciones, es una de sus mayores inquietudes. Entre sus realizaciones arquitectónicas, podemos destacar la Casa pared-cortina (Tokio, 1995), la Casa de papel (lago Yamanaka, 1995), la Iglesia de papel (Takatori, Hyogo, 1995), y la Casa sin paredes -Wall-lees House- (Nagano, 1997). Asimismo, Shigeru Ban cuenta en su activo con arquitecturas efímeras (refugios de papel para la Alta comisaría de los refugiados). Construyó el Pabellón Japonés para la Expo 2000 en Hannover.