Lisette Model, miradas sin miedo

La ciudad, sus calles y sus gentes fueron el objetivo central de la cámara de Lisette Model, fotógrafa nacida en Viena y nacionalizada estadounidense que, desde una ausencia total de ambición, quiso estudiar en su mayor variedad posible el género humano. Profesora además de artista desde 1951 y esposa del pintor Evsa Model, Lisette comenzó a elaborar sus instantáneas de forma casual y movida por la necesidad, dada la escasez económica en la que vivió prácticamente hasta su muerte. A sus alumnos, entre los que destacan grandes figuras como Diane Airbus o Larry Fink, les transmitió esa concepción propia de fotografía desde el estómago, alejada de cualquier pretensión, que marcó su carrera.

Residente desde la década de los treinta en Nueva York, ciudad a la que acudió huyendo de la II Guerra Mundial buscando un nuevo refugio y una nueva inspiración, la fotógrafa se dejó llevar desde entonces por la fascinación que ejerció sobre ella la Gran Manzana. El MoMA, que creó entonces su primer departamento de fotografía, adquirió obra de Model en parte gracias a la influencia de Alexey Brodovitch, director entonces de Harper´s Bazaar, con quien la artista mantuvo una larga y fructífera relación profesional de cerca de quince años.

Pese a cierta escasez de encargos, Aperture publicaría años después una monografía dedicada a Lisette prologada por Berenice Abbot y la revista Camera dedicó un número íntegramente a sus trabajos. En su etapa final, hasta su fallecimiento en 1983, conoció el éxito.

Interesada por el poder de la fotografía para inmortalizar instantes que el ojo no puede percibir, Model dota a sus obras, plenas de cotidianeidad, de ironía o compasión, y nos adentra en el universo más íntimo y privado de los transeúntes neoyorquinos. En Pedestrians, Promenade des Anglais o Sammy´s, deja patente la importancia dada a la superficie sobre lo interior; el segundo se refleja en la primera. Más allá de dar testimonio de una época concreta, las instantáneas de Lisette retratan el género humano en su compleja vulnerabilidad, los individuos fueron siempre su mayor objeto de estudio y observación.

La que en esta ocasión nos presenta la Fundación MAPFRE, en su sala de Azca dedicada a exhibiciones fotográficas, será la primera muestra dedicada a Lisette Model que se exhiba en España desde 1998 y contará con imágenes cedidas por las principales instituciones internacionales poseedoras de obra de Model: National Gallery of Canada, Gallerie Baudoin Lebon de París, Keitelman Gallery de Bruselas y la propia MAPFRE.