Solo unos días después de la clausura, en la sala 60 del edificio Villanueva, de la muestra dedicada al tratamiento por José de Madrazo del asunto del juramento político y su simbolismo, bajo la influencia de su mentor Jacques-Louis David y de la estatuaria grecorromana, el Museo del Prado ofrece, en este mismo espacio, también bajo el comisariado de Carlos G. Navarro y contando con obras del Fondo Daza-Madrazo, adquirido en 2006, la exposición “Cambio de forma: Mito y metamorfosis en los dibujos romanos de José de Madrazo”.
Consta de dibujos y retratos que este autor, quien fuera el primer director artista del Prado, dedicó a las metamorfosis mitológicas mientras se encontraba exiliado en Roma y en un tiempo, el de los comienzos del siglo XIX, en el que Napoleón expandía su imperio en Europa y Goya retrataba los fragores de la Guerra de la Independencia en España; este tema, por tanto, le permitiría reflexionar sobre el más amplio de las transformaciones en una época en que estas se sucedían y en diálogo tanto con maestros pasados, como Mengs o Rafael -del primero prepara el Museo una antología-, como con los artistas e inquietudes de este momento.
Dos grupos de obras, de destino original incierto, centran esta presentación: ensayos de asuntos seleccionados probablemente para ser grabados (uno con seguridad), pues comparten técnica y formato, y composiciones a modo de medios puntos proyectadas para decorar espacios concretos, quizá alguna estancia del palacio en el que residió Carlos IV en el convento de San Alejo, en el Aventino, una de las siete colinas sobre las que se construyó Roma; en ese palacio se tiene constancia de que este autor santanderino trabajó. En unas y otras abordó temas mitológicos, como la disputa entre Apolo y Cupido, desde un enfoque personal que daba cuenta de su erudición. Incluso incorporó su amada mitología a un género en teoría esquivo a ella como el del retrato: en el que efectuó de Josefa Tudó junto a sus hijos -ella fue amante y luego esposa de Godoy-, sus figuras aparecen como Afrodita, Eros y Anteros adorando un busto del que era favorito de Carlos IV. También Madrazo queda retratado en esta exhibición: desde su silueta negra misteriosa, su retrato litográfico y su fotografía, cada uno correspondiente a un momento distinto de su vida; estas imágenes incidirán tanto en su atención hacia las tecnologías emergentes -en dicha foto- y su tendencia a la experimentación, como en su nulo miedo a convertirse a sí mismo en el eje de esos estudios.
Lo compatibilizó con su ávida lectura de los textos clásicos, que le permitió, no únicamente representar mitos, sino reinterpretarlos desde su propia visión y atendiendo a su amplísimo conocimiento de la historia del arte: sus referencias cultas constantes entablan lazos con la pasada tradición pictórica y con su contemporaneidad.
No deja de resultar remarcable la circunstancia de que un asunto como el de la metamorfosis interesase tanto a José de Madrazo, siempre atento a adaptar su estilo a las circunstancias de cada momento y a las demandas de sus clientes; probablemente tendría que ver con su simbólica relación con su propia capacidad de reinvención como artista y, desde luego, con esa erudición que marcó el conjunto de su producción.
“Cambio de forma: Mito y metamorfosis en los dibujos romanos de José de Madrazo”
Paseo del Prado, s/n
Madrid
Del 10 de marzo al 22 de junio de 2025
