NOMBRE: Salim
APELLIDOS: Malla
LUGAR DE NACIMIENTO: Vitoria
FECHA DE NACIMIENTO: 1976
PROFESIÓN: Artista plástico, investigador y docente
A Salim Malla, nuestro fichado esta semana, lo descubrimos hace cerca de diez años: cuando presentó su primera individual en la Galería Javier Silva de Valladolid. Se llamaba “Item Perspectiva” y revisaba y ponía en cuestión, como buena parte de su producción, aquellos métodos que históricamente se han empleado para medir y acotar el territorio, esto es, para tratar de comprender lo que por su vastedad nos es inasible (y proporcionarnos algún sosiego ante la inmensidad): desde sistemas de observación y representación del espacio a las teorías científicas relacionadas con él y los sistemas de medida. Lo hacía a través de esculturas, fotografías y grabados, en ocasiones en la conjunción de la técnica mixta.
Doctor en Bellas Artes y Máster en Investigación en Arte y Creación por la Universidad Complutense de Madrid (antes se formó como Ingeniero técnico en topografía en la Universidad del País Vasco y como delineante industrial en Egibide), Malla ha presentado otras individuales, además de en esa sala vallisoletana, en el Centro de Arte Tomás y Valiente de Fuenlabrada, Twin Gallery (Madrid), la Casa de Indias de El Puerto de Santa María, el Centro de Arte Montehermoso de Vitoria o la Sala Miguel Delibes de Salamanca, y ha participado en colectivas en espacios como el Centro de Arte Complutense, el Centro Conde Duque y la Casa de la Moneda madrileños, Fabra i Coats (Barcelona), el CICUS sevillano o la Sala Las Francesas de Valladolid.
Asimismo, Salim ha recibido becas del Gobierno vasco, el Centro Montehermoso o el Centro de Arte Complutense (Intransit); ha desarrollado intervenciones en todas las ediciones de Néxodos o en ARTIUM Museoa y hemos podido encontrar su trabajo en ferias como ARCO, la Bienal de Cerveira, ARTSevilla, Art Marbella, FOROARTE (Cáceres), SUMMA Art Fair o FIG Bilbao.
Se suma hoy a esta sección porque queremos saber más de las convergencias en sus propuestas de la ciencia y el arte y del modo en que, a través de sus prácticas creativas, plantea ciertos ejercicios críticos hacia el devenir de la primera -en concreto de las teorías vertebradas desde las Ciencias de la Tierra para analizar las relaciones del individuo y su entorno- desde los parámetros del segundo, siempre teniendo en cuenta que la revisión y puesta en cuestión de lo alcanzado es el punto de partida de cualquier avance.
El interés de Malla por el arte fue temprano, aunque como hemos dicho su primera formación tuviera que ver con la delineación y la topografía (anunciando su querencia por los terrenos y su medición ya como creador). Su recorrido como artista comenzó hace algo más de una década y lo ha compatibilizado con su labor como docente e investigador: Aunque el arte me interesó desde que era un chaval, no comencé la carrera de Bellas Artes hasta pasados los treinta años, después de formarme como delineante industrial e ingeniero topógrafo. En 2011, durante el último año de mi licenciatura en Bellas Artes, disfrutando de una beca Erasmus en Sheffield, comencé a exponer.
En los años posteriores, en Madrid, participé en numerosas exposiciones derivadas de convocatorias, tanto individuales como colectivas, mientras cursaba en la Universidad Complutense un Máster de Investigación en Arte y Creación. En 2014, a raíz de mi participación en el Laboratorio Intransit y en Openstudio, entré en contacto con dos galerías que me ofrecieron la oportunidad de exponer de forma profesional —Twin Gallery y Galería Javier Silva—. A partir de ahí, ya cursando el doctorado, empecé a tener presencia en ferias, encuentros de arte y exposiciones colectivas de la mano de estas galerías, y también por invitación de comisarios/as, artistas y colectivos artísticos como Néxodos (del que formo parte como miembro). Paralelamente he realizado labor docente e investigadora en diferentes universidades, al principio como becario predoctoral y más tarde como profesor. Actualmente continúo con el desarrollo de mi práctica de investigación artística vinculado a la Universidad de Salamanca, como Profesor Permanente Laboral.
Aunque los temas presentes en su obra han sido diversos en este tiempo, ha sido una constante en su producción la revisión crítica de las herramientas y los planteamientos que han hecho posibles los mapas y otros sistemas de delimitación del territorio, que conoce bien; los examina desde un enfoque artístico, pero también desde su personal inquietud por la sostenibilidad: En mi obra confluyen numerosos intereses que se han ido complementando a lo largo de mi trayectoria artística, que derivan tanto de mis experiencias personales e ideología como de los estudios académicos que he realizado. Desde chaval me interesó el dibujo, disfrutar de la naturaleza y conocer la explicación de los fenómenos naturales, quizá por ello acabé estudiando Topografía. Allí, además de profundizar en algunas de estas cuestiones aprendí a usar las herramientas y tecnologías que, por medio de la aplicación de metodologías científico-técnicas, dan lugar a los mapas y otros modelos.
Posteriormente, cuando estudiaba Bellas Artes comencé a hacerme preguntas en torno al origen y fundamento de todo ese conocimiento científico, y a poner en cuestión su validez a través de propuestas artísticas. Más tarde, cuando cursaba el doctorado, además de desarrollar una investigación en torno a la simbología de las unidades de medida, encontré la forma de vincular mi conciencia ecológica y social con el arte a través de mi participación en grupos de investigación universitarios y en colectivos artísticos como Néxodos. Trato estas cuestiones desde el arte por su capacidad para desentrañar los constructos sociales, culturales y políticos, y para provocar una lectura crítica que proponga nuevas formas de relación entre los individuos y su medio.
Emplea Salim técnicas muy diversas y las selecciona en función de los conceptos abordados en cada uno de sus proyectos: Las herramientas y los materiales que empleo siempre están supeditados a la idea que quiero desarrollar y a la metodología que voy a emplear en su ejecución. Así, aunque he trabajado con las técnicas tradicionales de la escultura, el dibujo, el grabado o la fotografía, en el desarrollo de mis obras también he llegado a utilizar herramientas tan variopintas como un tractor para realizar la obra Peonada en el Festival Arte en la Tierra, o materiales tan poco habituales como la mecha pirotécnica, que utilicé en el evento site-specific titulado Velocidad=espacio/tiempo en el Museo Artium de Vitoria-Gasteiz.
Entre sus influencias, quizá Malla sea uno de los escasos fichados que, en lugar de mencionar artistas en sentido general, cita obras concretas. Le interesan aquellas en las que germen y materialización no disienten: Cuando estudiaba la licenciatura me interesé especialmente por el arte povera y el arte conceptual. De ahí me viene la tendencia a supeditar la forma al desarrollo de una idea concreta a través de una metodología específica. En este sentido, me interesan todas aquellas obras en las que la idea y su formalización están en equilibrio, como ocurre, por ejemplo, en Autoxylopyrocycloboros de Simon Starling, Door de Mona Hatoum, 245 metros cúbicos de Santiago Sierra, P.I.G.S de Claire Fontaine, The big Crunch de Gianni Motti, Save Manhattan de Mounir Fatmi, Used to do the Job de Liz Larner, The Column de Adrian Paci, o #Jan25 de Norma Jeane, entre otros/as.
Su proyecto más extenso hasta el momento ha tomado, precisamente, la forma de una exposición y de un ensayo y parte de una mirada crítica a esos modos humanos y científicos de medir: El proyecto de más largo recorrido que he realizado hasta la fecha, que aglutina gran parte de mi obra tanto en su aspecto teórico como práctico, es el tándem que forman la exposición “Desmesura” y el ensayo Regla/Rule/Arau. Ambos formalizan una investigación en torno a la simbología e ideología de los patrones de medida de longitud desde una perspectiva artística. Un trabajo abiertamente crítico hacia las unidades métricas vigentes en la actualidad, que aborda las paradojas y los absurdos de estos consensuados sistemas a través de la ironía, empleando tanto argumentos de la historiografía científica como de la práctica artística contemporánea.
“Desmesura” fue realizada en 2019 en el Centro Cultural Montehermoso de Vitoria-Gasteiz gracias a sus becas de creación. Por su parte, el ensayo Regla/Rule/Arau fue publicado en 2022 gracias a las becas del Gobierno Vasco; este texto se complementa en mi página web con un archivo de obras relacionadas con el concepto de medida, donde también puede adquirirse el libro.
En su próximo proyecto abordará el territorio desde otra perspectiva, la de los desplazamientos. También nos habla de sus colaboraciones con Néxodos: Actualmente estoy trabajando en el desarrollo de proyectos en torno al viaje y sus conceptos asociados. Me interesa la evolución que ha tenido el viaje a lo largo del ultimo siglo, porque a través de su análisis puede realizarse un detallado retrato de las problemáticas políticas, sociales y ecológicas más acuciantes de nuestro tiempo. En la revista de arte y pensamiento Barahunda se puede encontrar un texto que he escrito al respecto titulado “La ley del mar“. Espero poder enseñar más resultados de esta investigación pronto.
También trabajo dentro del colectivo Néxodos, desde donde organizamos numerosos eventos que ponen en relación la creación contemporánea y el entorno rural, como la bienal de arte Néxodos Candamo, el proyecto de alfarería Re_hacer en Portillo o el espacio expositivo Nexo 990 en Monzón de Campos. Animo a la gente a echar un vistazo a la web de Néxodos, del que formo parte, para conocer los eventos pasados y los futuros, así como para hacerse colaborador y obtener las piezas de las series limitadas de obra gráfica y objetual de los/as artistas del grupo. Recientemente el programa de la 2 de RTVE Metrópolis nos dedicó un programa, donde se explica el proyecto en profundidad de la mano de sus miembros.
Conoced más de Salim en su web: https://salimmalla.com/
