La exposición que la Fundación Mapfre dedica en la actualidad a Walker Evans en Barcelona (26 de febrero-24 de mayo de 2026) ofrece un marco apropiado para repasar la historia del discurso documental en fotografía y para debatir más allá de los lugares comunes.
En una entrevista tardía, Evans introdujo el influyente concepto de “estilo documental” para categorizar una práctica fotográfica que hasta entonces se había entendido como de carácter social, no solo artístico. Esta redefinición no estaba exenta de polémica y fue determinante para una parte de las nuevas estéticas documentales que proliferaron en la década de 1970. En 1926, John Grierson, el padre oficial del género documental en las historias del cine, definió este género como un “tratamiento creativo de la actualidad”.
Desde entonces este discurso cinematográfico y fotográfico se considera un espacio híbrido entre el arte, los medios de comunicación y el archivo. Aunque las historias del cine han establecido una división estricta entre ficción y documental, este último género es algo más ambiguo y complejo de lo que suele pensarse, una forma de ficción en sí mismo, que surge de la necesidad histórica de representar al ciudadano común en la era de la democracia de masas durante el periodo de entreguerras, una etapa que vivió además una revolución de la cultura visual caracterizada por el protagonismo de la fotografía en los medios de masas, la prensa ilustrada, la publicidad, el cine, las exposiciones de propaganda, etc.
Esta hegemonía de la fotografía se prolongó durante el periodo central del siglo XX, hasta la llegada de la televisión. La reinvención del documental que tuvo lugar en los setenta, impulsada por los nuevos discursos de las ciencias sociales posteriores a 1968, no fue tampoco ajena al final de la hegemonía de la fotografía en la cultura visual occidental.
Evans fallecería justamente en esa década, quizá como señal de un cambio de época. El programa se organiza en torno a dos periodos: el primero centrado en las décadas de 1920 y 1930, momento en el que nació el discurso documental propiamente dicho; y el segundo en las décadas de 1970 y 1980, etapa en la que la reinvención del documental surgió como re acción crítica al humanismo que dominó la cultura fotográfica durante la Guerra Fría.
PROGRAMA
10 de marzo de 2026, a las 19:00 horas
Prácticas documentales y políticas de lucha de clases en las décadas de 1920 y 1930. Los casos de Alemania y Francia.
Christian Joschke, profesor de Historia del Arte en la Escuela de Bellas Artes de París y codirector de la revista Transbordeur. Photographie, Histoire, Société, publicada por Éditions Macula (París).
17 de marzo de 2026, a las 19:00 horas
August Sander y la invención de la fotografía sociodocumental.
Bernd Stiegler, profesor en la Universidad de Constanza de Literatura alemana moderna en el contexto mediático.
24 de marzo de 2026, a las 19:00 horas
Walker Evans y el problema del estilo.
Stephanie Schwartz, profesora asociada del Departamento de Historia del Arte de la University College de Londres.
14 de abril de 2026, a las 19:00 horas
Sobre New Topographics y la redefinición del estilo documental en la década de 1970.
Larisa Dryansky, profesora asociada de Historia del Arte Contemporáneo en la Universidad de la Sorbona.
21 de abril de 2026, a las 19:00 horas
Sobre Michael Schmidt. ¿El final de una tradición?
Thomas Weski, conservador especializado en fotografía en varios museos alemanes.
28 de abril de 2026, a las 19:00 horas
Documental entre cine y fotografía. Ficcionalizar la realidad.
Marcelo Expósito, artista multidisciplinar y activista político.
José Luis Guerín, cineasta.
Paulino Viota, cineasta.
DESARROLLO:
Presencial y online.
INSCRIPCIÓN:
Para seguir el ciclo de conferencias online, inscripción a través de la web de KBr Fundación Mapfre.
PARA MÁS INFORMACIÓN: