El Van Abbemuseum fue fundado en 1936 por el coleccionista de arte Henri Van Abbe, quien dona su colección al municipio de Eindhoven. Para ese entonces, el arquitecto A. J. Kropholler realiza el edificio del museo. Éste se amplía y renueva en el 2003, de la mano del arquitecto holandés Abel Cahen, diseñando espacios que responden de manera más adecuada a los cambios que exige la cultura museística actual y a la ampliación de la colección del museo, la cual se realiza gracias a las iniciativas del director Jan Debbaut.

Este museo representa una institución de avanzada no sólo por la naturaleza de sus áreas sino también, por el concepto expositivo con el que se crean las muestras. La colección del museo abarca 100 años de historia del arte a través de 2700 piezas, en las que están representados destacados artistas del siglo XX como Picasso, Chagall, Lissitzky o Beuys, y artistas reconocidos de décadas más recientes.
El Abbe cuenta con auditorio, un área específica para desarrollar artividades educativas y la mejor biblioteca del país sobre arte moderno.