Junto a la Nave Sotoliva, el Palacete del Embarcadero, inaugurado en 1985 y propiedad de Unidad Portuaria, es uno de los espacios habilitados por el Puerto de Santander para promover y difundir la cultura y el patrimonio marítimo-portuario. Ambas salas están dedicadas tanto a exposiciones propias como a exposiciones itinerantes.
El Palacete del Embarcadero es un edificio proyectado en 1920 como estación de pasajeros y desde que fuera reinaugurado en 1985, sirve como Sala de Exposiciones y Conferencias.
El programa expositivo, en el que han colaborado diferentes instituciones y fundaciones locales y nacionales, incluye a artistas contemporáneos cántabros, nacionales e internacionales, entre ellos: Juan Uslé, Eduardo Gruber, Jesús Avecilla, Pilar G. Cossío, Victoria Civera, Xesus Vázquez, Txomin Badiola, Jorge Fernández, Luis Otí, Ciuco Gutiérrez, Pedro Palazuelos, Juan Navarro Baldeweg, José Mª Sicilia, Guillermo P. Villarta, Antoni Clavé, Dokoupil, Albert, Markus Oehlen, Mario Merz o James Turrell.
La Unidad Portuaria, propietaria de los dos edificios, cuenta también con una colección de fotografía contemporánea.