Se inaugura en 1891 con el nombre de Museo de Arte Contemporáneo, teniendo como sede el palacio de Bellas Artes de la Ciudadela. A un primer núcleo de obras procedentes del Museo Municipal se unieron más tarde las Colecciones de Bellas Artes Antiguas y Modernas de la Diputación y el Ayuntamiento. La mayor parte de estos fondos había sido reunida a partir de las adquisiciones realizadas en las sucesivas Exposiciones oficiales y con las aportaciones de la Academia de Bellas Artes de San Jorge. En 1934, agrupadas todas las colecciones en un mismo edificio, el museo pasó a denominarse Museo de Arte de Cataluña. Posee excelentes secciones de pintura, escultura, dibujo, grabado y artes decorativas, siendo los creadores catalanes de la segunda mitad del XIX y del primer cuarto del XX los mejor representados. Fortuny, Rusiñol, Casas, Mir, Anglada Camarasa, Nonell, Llimona, Dalí o Tàpies, son sólo algunos de los nombres que podemos encontrar en sus salas.