El Quai Branly nace en junio de 2006, tras cinco años de intensas obras, con una vocación muy clara: convertirse en un centro de las características del Pompidou, pero dedicado al arte primitivo. Para tal fin se encarga el proyecto a Jean Nouvel, quien crea un edifico destinado a albergar la colección del Musée de L´Homme y del antiguo Musée des Arts d’Afrique et d’Oceanie; más de 300.000 piezas además de libros, fotografías y vídeos, de las que se exponen de manera permanente un total de 3.500. El centro cuenta, además, con unas diez exposiciones anuales y todo su programa museográfico se fundamenta sobre objetivos pedagógicos. El Quai Branly se convierte, así, en un centro que fomenta el diálogo entre el arte primitivo y las creaciones contemporáneas, se trata de acercar el primero al gran público, mediante las colecciones del Museo, mientras que las segundas, tienen su representación en la propia arquitectura del centro, así como en las esculturas de aborígenes australianos que han sido creadas específicamente para el espacio levantado por Nouvel.