Nace en 1994 con el propósito de constituirse en un ámbito de encuentro para las más variadas manifestaciones de la cultura urbana. En la actualidad es un consorcio público creado por la Diputación y el Ayuntamiento de Barcelona. Tiene como sede la Casa de la Caritat, institución benéfica de origen medieval habilitada como museo por los arquitectos Helio Piñón y Albert Viaplana. Su creación puede encuadrarse dentro del proyecto de reforma del barrio del Raval iniciado en los años ochenta por el Ayuntamiento de Barcelona.

Las exposiciones temporales son sólo una de las múltiples actividades de este centro multidisciplinar en el que además se acogen espectáculos de danza, música, cine, cursos, debates…