Black Mountain College, un experimento

El Hamburger Bahnhof – Museum für Gegenwart de Berlin abre el próximo 5 de junio la primera muestra dedicada en Alemania a analizar a fondo el legado del Black Mountain College, centro artístico fundado en 1933 en Carolina del Norte que alcanzó rápidamente notoriedad internacional gracias a sus avanzados métodos de enseñanza y al elenco de grandes figuras que enseñaron y estudiaron allí.

Los fundadores del Black Mountain College eran defensores de una educación democrática y experiencial, y en este centro educativo interdisciplinar trataron de poner en práctica las ideas pedagógicas del filósofo John Dewey. La administración de esta pequeña universidad la llevaban conjuntamente entre los alumnos, los docentes y las esposas de éstos: unos y otros eran pocos en número: en un principio sólo se trabajó con una veintena de estudiantes y algo más de la mitad de profesores.

El primer rector del Black Mountain College fue John Rice, que defendió la posibilidad de aunar el humanismo y el progreso tecnológico y de combinar las enseñanzas artísticas (pintura, escultura, cerámica y música) con otro tipo de saberes para formar a alumnos intelectualmente completos. Seguidor de la filosofía de Sócrates, Rice entendía que el alumno, y no los profesores ni los contenidos, era el eje de la educación y que debían participar en la gestión de los centros, donde debían reducirse al máximo las jerarquías.

Le sucedió como rector Josef Albers, llegado de la Bauhaus, que concedió mayor importancia a los aspectos prácticos y organizativos. Compartió con Rice la idea de que había que intentar sacar a la luz las mejores cualidades del estudiante, también aquellas de las que él no era consciente, e incidió en la superación de las distinciones entre las barreras de las artes aplicadas y las Bellas Artes (manteniendo la aspiración global de ausencia de jerarquías). Se hizo énfasis en los procesos y en procurar extraer lo mejor de cada alumno.

El tercer y último rector del Black Mountain fue Charles Olson, poeta a la vez que artista, que subrayó la importancia de establecer relaciones entre pintura y poesía, y llevó a Carolina del Norte a figuras de uno y otro campo, como Motherwell, Kline, De Kooning, Eric Bentley o Paul Blackburn, también John Cage o Merce Cunningham.

La muestra de Berlín repasa la historia de este experimento que fue el Black Mountain College, impulsada en sus comienzos por artistas emigrados de Europa, y sobre todo de Alemania, como el propio Albers, Schawinsky o Walter Gropius; y, tras la II Guerra Mundial, por jóvenes creadores y académicos estadounidenses que viajaron a diario al centro desde ciudades de la Costa Este y la Costa Oeste hasta el cierre de la Universidad en 1957.

Las formas y métodos experimentales basados ​​en los procedimientos educativos adoptados por el Black Mountain College tuvieron una profunda influencia sobre las transformaciones artísticas y sociales de la década de los sesenta y siguen siendo relevantes hoy en día. Con el fin de investigar la relevancia contemporánea de sus enfoques pedagógicos, los estudiantes de varios colegios berlineses están trabajando en lecturas y conciertos que se presentarán en el Hamburger Bahnhof durante el tiempo en que permanezca abierta la exposición. También el artista y compositor Arnold Dreyblatt ha creado una pieza específica con el título Performing the Black Mountain Archive que se interpretará en el museo.