Su verdadero nombre es el de Giovanni Battista Rosso, pintor cuyo primer aprendizaje es realizado en el taller de Andrea del Sarto, debiendo mucho también a Pontormo. Figura destacada del primer manierismo, su obra se caracteriza por una excelente elaboración y por la utilización de gran variedad de tonos cromáticos que aportan a sus lienzos refinada elegancia o inquietante intensidad según el tema tratado. En 1523 se traslada a Roma donde permanece hasta el Saco de 1527; a partir de ese momento viaja por Perugia, San Sepolcro y Arezzo entre otras ciudades, hasta que en 1530 es llamado a la corte francesa por Francisco I, quién le encomienda la dirección de los trabajos de decoración del Palacio de Fontainebleau, convirtiéndose en uno de los creadores del manierismo francés, íntimamente ligado a la Escuela de Fontainebleau. Su obra más importante es la ornamentación de la Galería de Francisco I, cuyos frescos y esculturas determinaron el estilo de la citada escuela. Virgen en el trono con ángeles y santos (Galería de los Uffizi, Florencia, 1518) y Leda y el cisne (Royal Academy, Londres, 1530), son algunas de sus obras más significantes.