Autor de cuadros de género y retratos, se forma con Antonio Balestra, quien seguramente le lleva a Bolonia para recomendarle a Giuseppe Maria Crespi; quien le induce a estudiar con mayor interés tanto la naturaleza como los temas de género. En 1730 regresa a Venecia donde contrae matrimonio dos años más tarde. Realiza entonces varios encargos de frescos, si bien es cierto que son sus pequeñas escenas de género de la vida contemporánea aristocrática y callejera las que le hacen alcanzar la fama, y en las que se aprecia la influencia de Antoine Watteau y de sus discípulos, añadiendo Longhi un toque satírico que reproduce la melancolía que parece apoderarse de Venecia ante su inminente decadencia. Propio de él es introducir en sus escenas un niño o joven, quizás un autorretrato, que mira al espectador ajeno a lo que ocurre en el cuadro, tal y como se observa en su lienzo La presentación (Museo del Louvre, París, 1740). El sacamuelas (Pinacoteca de Brera, Milán, entre 1746 y 1752) y El concierto (Galería de la Academia, Venecia, 1741), son algunas de sus obras más importantes.