En 1959 se instala en la ciudad Nueva York y un año después ingresa en el New York School for Social Research. Entre 1960 y 1962 estudia en el Pratt Institute de Brooklyn. En los años sesenta su carrera se inicia con abstracciones cercanas al minimal. A partir de la obra Walken’s Ridge (1979) sus lienzos disminuyen en escala y se hacen más variados en términos de color al incorporar rosas, rojos y naranjas. Su obra se vuelve progresivamente hacia la naturaleza, haciendo uso de un sentido analítico que le aproxima a Cézanne o a las primeras andaduras de Mondrian . En los noventa utiliza gamas de amarillos, rojos y azules de rica textura matérica. En los últimos años se inclina por imágenes oscuras de formas amenazantes en las que el árbol cobra un creciente protagonismo. Sus misteriosos efectos de luces y su rica paleta de tierras, ocres, verdes oliva y azules llenan sus lienzos en la mejor tradición del paisaje romántico. En 1976 presenta su obra en la Bienal de Venecia y en el 81 recibe una beca de la Fundación Guggenheim. Desde 1992 imparte clase en la School of Visual Arts, Nueva York. Entre sus individuales cabe mencionarse “New Paintings and Drawings,” McKee Gallery, Nueva York (1997) o “Jake Berthot: The Red Paintings,” Nielsen Gallery, Boston, (1995) Vive y trabaja en Nueva York.