Isabel de Braganza contará con espacio propio en el Museo del Prado

María Isabel de Braganza, infanta de Portugal y reina consorte de España tras su matrimonio con Fernando VII, académica de Bellas Artes y gran amante de la pintura, contará con un espacio que le rinda homenaje en el Museo del Prado, cuya creación impulsó al alentar el nacimiento de su centro antecesor: el Real Museo de Pinturas y Esculturas. Sin embargo, no llegó a verlo abierto por su temprana muerte en 1818, apenas superada su veintena.

Este espacio en tributo a la monarca y a su legado se ha instalado en la sala 54 y pretende ofrecer al público una interpretación contemporánea de su rol en la historia de esta institución. Se exponen allí dos retratos suyos: uno de formato oval pintado por Vicente López inmediatamente antes de su boda con Fernando VII, en 1816, y que sigue los modelos de retrato de tipo imperio impuestos por Josefina Bonaparte – busto, vestido rojo y collar de perlas-, que a su vez serviría como modelo al realizado por Bernardo López que puede verse en la sala 101 del Prado; y otro ya póstumo, realizado en 1827 por el escultor José Álvarez Cubero, en el que aparece como matrona romana, reproduciendo esquemas derivados de la antigüedad clásica (Agripina, Olimpia o las musas), pero tamizados por la observación de autores neoclásicos como Canova o Thorwaldsen.

Con esta iniciativa, el Museo del Prado quiere reafirmar su compromiso con la difusión de su historia y la del legado de quienes favorecieron su existencia.

Nacida en Queluz y fallecida en Aranjuez, María Isabel de Braganza era hija del rey Juan VI de Portugal y de Carlota Joaquina de Borbón, a su vez hermana de Fernando VII, que sería su marido. Pintora aficionada, un artículo del 3 de marzo de 1818 en La Gaceta de Madrid revelaba su contribución a la reforma del edificio proyectado por Villanueva en el Paseo del Prado para dedicarlo a ”galería de las nobles artes”.

Distintos elogios fúnebres y una anotación de Pedro de Madrazo en su Catálogo de los cuadros del Real Museo, publicado en 1854, aluden igualmente a su papel como impulsora de la fundación del centro, que abrió sus puertas casi un año después de su muerte.