El 2 de abril de 2004 se abre al público el Museo del Traje. Centro de Investigación del Patrimonio Etnológico, dependiente del Ministerio de Cultura. El edificio en el que se aloja esta nueva institución, es el antiguo Museo Español de Arte Contemporáneo, ubicado en la Ciudad Universitaria de Madrid. Es una construcción diseñada por el arquitecto Jaime López de Asiaín, galardonada con el Premio Nacional de Arquitectura en 1969. Reformado para su nuevo contenido, el edificio ha recuperado su estructura original, de plantas bajas diáfanas en constante comunicación con las zonas exteriores ajardinadas.

El Museo del Traje como institución es de reciente creación, pero las colecciones que alberga cuentan con una larga historia, que ha ido cambiando su nombre a lo largo de los años. En 1925 se realizó una Exposición del Traje Regional e Histórico de enorme éxito en la que el Conde de Romanones ya planteó la posibilidad de convertir esa muestra temporal en un museo del traje permanente. De ahí fueron surgiendo el Museo del Traje Regional e Histórico (1927-1934), el Museo del Pueblo Español (1934-1993), el Museo Nacional de Antropología (1993-2004) hasta llegar a este Museo del Traje. Centro de Investigación del Patrimonio Etnológico.