Entre 1910 y 1915 se dedicó a la ampliación y reforma de la fábrica de Fagus en Alfeld, de fina estructura metálica, cubierta plana y formas ortogonales. Fundó y fue director (entre 1919 y 1928) de la Escuela Bauhaus en Weimar y Dessau. En ella se enseñaba los estudiantes a emplear materiales modernos para diseñar edificios, mobiliario y objetos en los que primase la funcionalidad. A partir de 1926 proyectaría grandes bloques de viviendas, en los que aplicaría sus ideas favorables a la racionalización de la industria de la construcción en pos de la rapidez y el ahorro económico. Tras la llegada al poder de Hitler en Alemania, se trasladó a Inglaterra y después a Estados Unidos, donde sería profesor de arquitectura en Harvard. En 1946 fundó el colectivo The Architects Collaborative. En sus edificios encontramos fachadas lisas de líneas claras y una total ausencia de elementos ornamentales innecesarios. El estilo de Walter Gropius se daría a conocer como estilo internacional y tiene su más clara manifestación en obras como la fábrica de porcelana Rosenthal de Selb, la ciudad Gropius de Berlín o la Universidad de Bagdad.