Entre 1938 y 1947 estudió Ingeniería en la Universidad de Buenos Aires, posteriormente colaboraría en proyectos de construcción de Iglesias y diseño de sus planos. Inició su carrera artística en 1946, pintando ocasionalmente. Desde 1954 y a raíz de su estancia en Italia elaboraría esculturas en materiales muy diversos, como cerámica, yeso, cemento o madera. En 1962 comenzó a realizar escrituras abstractas, imposibles de entender y dominadas por la reflexión en torno a la Iglesia y las instituciones. Por razones políticas abandonó su país en 1976 y pasó a residir en Brasil, donde volvió a elaborar esculturas metálicas y experimentó con diversas técnicas: fotografía, heliografía, video-texto, libro de artistaEn 2004, la obra de León Ferrari fue objeto de una gran muestra retrospectiva en el Centro Cultural Recoleta; en ella quedaron representadas las dos líneas que marcan su producción: la poética y abstracta de sus dibujos y esculturas en alambre, y la de reivindicación política y religiosa, encarnada por sus collages y por sus polémicas series de Infiernos. En 2007 recibió el León de Oro de la 52º Bienal de Venecia.