Descendiente de una familia de pintores, estudia con su padre Francesco Bassano el Viejo y más tarde en Venecia con Bonifazio Veronese. Recibe influencias de Tiziano, Lorenzo Lotto, Tintoretto y el manierismo, desarrollando un estilo popular basado en los recursos pictóricos del arte representativo; trató temas bíblicos a modo de rústicas escenas de género, utilizando campesinos como modelos y retratando animales con interés realista. Sus obras se caracterizan por una luminosidad extraordinaria, llegando incluso a buscar efectos exagerados, por su precisión en los detalles y su forma sencilla de narrar los hechos. Algunas obras importantes son: La adoración de los pastores (1562), Galería Nacional de Arte Antiguo en Roma y La Última Cena (1547), Galería Borghese, Roma. Entre sus continuadores encontramos a sus cuatro hijos: Francesco, Gerolamo, Giovanni Battista y Leandro.