El Naturalismo es el planteamiento artístico según el cual el artista trata de representar los objetos según son observados empíricamente, tanto en sus aspectos más vulgares como en los más sublimes.

Es utilizado por primera vez por Bellori para referirse a los seguidores de Caravaggio, a quienes agradaba copiar la naturaleza fielmente. El naturalismo no se contrapone a la idealización de la naturaleza, sin implicar esto una atención minuciosa al detalle, aunque esto forme parte a menudo de la visión naturalista; por tanto, el matiz de la palabra varía mucho según el contexto en el que se encuentre.

El movimiento realista defendió el Naturalismo como reacción frente a la idealización romántica, de ahí que cultivara temas cotidianos, o la vida diaria de los campesinos, frente a asuntos históricos o épicos.