El Museo abre sus puertas en 1986, durante un periodo de importante desarrollo cultural para la ciudad de Frankfurt, tomando su nombre “Schirn Kunsthalle” del lugar donde se sitúa, un tradicional mercado al aire libre. Fue proyectado por el estudio de arquitectos Bangert, Jansen, Scholz & Schultes, quienes han creado un espacio expositivo de 2.000 metros cuadrados en el que se pretende mostrar por un lado el desarrollo cultural alemán y por otro, el diálogo de éste con todo aquello que tiene lugar en el resto de Europa y del mundo. El Museo cuenta con un importante programa de exposiciones temporales dedicadas a mostrar los múltiples lenguajes del arte contemporáneo, ofreciendo al espectador no sólo una experiencia visual y sensorial, sino también un punto de partida para la discusión cultural.