Entidad dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia, creada con el propósito de contribuir a la difusión de la lengua y la cultura italianas dentro del territorio español. Está situado en el edificio conocido como palacio de Abrantes, construido en 1652, aunque remodelado en sucesivas ocasiones. En 1888 el gobierno italiano lo adquiere como sede de su embajada, pasando a desempeñar su función actual al terminar la Guerra Civil. Además de cursos de idiomas, el Instituto Italiano de Cultura ofrece un amplio programa de actividades: conferencias, presentaciones de libros, ciclos de proyecciones, conciertos… En cuanto a su labor expositiva, se ocupa de promover la obra de artistas italianos preferentemente.