La construcción de Centro Cultural de Belem se inició en 1988, con el fin de levantar un edificio que pudiera acoger en 1992 la presidencia portuguesa de la Unión Europea, permaneciendo para funcionar posteriormente como un fuerte polo dinamizador de actividades culturales. La localización del edificio coincide con la elegida en la década de los 40 para levantar el Pabellón de “Portugueses en el Mundo” y el de “Aldeas Portuguesas”. Tras la presentación de 57 proyectos, bajo la coordinación de los arquitectos Manuel Salgado – de nacionalidad portuguesa – y Vittorio Gregotti – de nacionalidad italiana – se lleva a cabo una compleja obra de ingeniería. Con la idea de hacer del CCB una estructura que se podría denominar urbana, cinco años más tarde concluyen las obras de 3 módulos: el destinado a Centro de Reuniones, el Centro de Espectáculos y el Centro de Exposiciones. Este último, compuesto de un conjunto de áreas expositivas, se distribuye en 4 galerías, un Museo de Diseño y el Museo Berardo. Tanto las artes plásticas, como la arquitectura, el diseño y la fotografía son sujetos de exposición para este centro cultural.