La Academia de España en Roma es una institución pública,
vinculada desde su origen a la Real Academia de San Fernando
de Madrid, y está regida por un Patronato dependiente del Ministerio
de Asuntos Exteriores, a través de su Dirección General de Relaciones
Culturales y Científicas.

Fue fundada en 1873 por iniciativa del político y hombre de letras Don Emilio Castelar para atender y canalizar el creciente interés por Roma e Italia de los artistas españoles. Se inauguró en esta sede del antiguo convento de San Pietro in Montorio en 1881 bajo el reinado de Alfonso XII, siendo Director Don Jose Casado del Alisal, que había sucedido al primero de ellos, el famoso pintor Don Eduardo Rosales.

Es residencia de aquellos artistas e investigadores que obtienen las distintas becas que anualmente conceden los Ministerios de Asuntos Exteriores y Educación y Cultura de España en disciplinas como: pintura, grabado, escultura, arquitectura, música, historia del arte, restauración, investigación del patrimonio histórico, arqueología, estética, literatura, cine y otras.
También realiza actividades culturales en colaboración con las diversas instituciones españolas en Roma, y así en sus salas de exposiciones o de conferencias, acoge también conciertos, presentaciones de libros, proyecciones cinematográficas, mesas redondas, etc. Dispone también de una biblioteca especializada y pretende ser un lugar de encuentro cultural permanente entre España e Italia.