Licenciado por la Universidad de Tokyo (1965). Trabaja para la agencia del arquitecto metabolista Kiyonori Kikutaké hasta1969. En 1971 crea su propia agencia, URBOT, que toma el nombre de Toyo Ito Architect & Associates en 1979. Entre sus obras y proyectos pueden mencionarse: la Torre de los vientos (Yokohama, Kanagawa, 1986), el museo municipal de Yatsushiro (Kumamoto, 1989-91), la mediateca de Sendaï (Sendaï, Miyagi, 1998-2001), el pabellón de la Serpentine Gallery (2002) o el complejo turístico Ota-Ku (Tobu-cho, Chiisagata-gun, Nagano, 1995-98) Ito creía que la arquitectura había sido oscurecida por un simbolismo ajeno a su intención. Pensó entonces eliminar la significación convencional de sus trabajos por tácticas minimalistas inspiradas en los primeros movimientos modernos como el purismo, así como por un uso franco de materiales industriales fácilmente disponibles. Ha sido especialmente alabado por la mediateca de Sendaï, que conjuga la tradición japonesa con una concepción radical de la arquitectura. La mediateca de Sendaï es una de las construcciones más espectaculares que se han hecho en Japón en los últimos años. El edificio, situado en el corazón de la ciudad de Sendaï, consta de siete niveles. Una serie de columnas estructurales de acero y forma cilíndrica (que disimulan los conductos técnicos) constituyen la osamenta que sostiene las plataformas en hormigón y acero. El conjunto está recubierto de una piel de vidrio y metal. El arquitecto ve en esta construcción un cubo de 36 m. de altura, recortado para mostrar su volumen en sección.