Estudia fotografía en el Politécnico de Manchester entre 1970 y 1973. Su obra obtiene un pronto reconocimiento internacional, y en la segunda mitad de los setenta es galardonada con varios premios del Arts Council of Great Britain. Entre mediados de los setenta y principios de los noventa desempeña labores docentes en colegios y universidades de Dublín, Londres y Helsinki. En 1994, y tras una polémica desatada en torno a su provocativo estilo, se convierte en miembro de la agencia Magnum. Sus imágenes, de colores vivos y brillantes, reflejan el mundo del kitsch y del turismo masificado y están protagonizadas por la clase media británica. Se mueve como pez en el agua en playas, hoteles, parques temáticos, tiendas de souvenirs, cafeterías… escenarios que retrata con brillantez y fino humor británico. También ha hecho trabajos para el mundo de la moda. En los últimos años ha incorporado técnicas como el flash de relleno o la cámara ringflash de 35mm. Es autor de numerosos libros de fotografías, así como de varios documentales para el cine, y uno para la televisión, Think of England.