Adopta el pseudónimo de Panamarenko desde el comienzo de su carrera. Se forma en Amberes en la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten (1955-1960) y en el National Hoger Institut (1962-1964). Discípulo de Joseph Beuys y de Marcel Broodthaers , a mediados de los sesenta realiza una serie de maquetas y diseños de máquinas orientadas a la investigación del movimiento. Al igual que otros artistas del momento como Mario Merz , Bruce Nauman o Richard Serra , persigue dotar a la escultura de un contenido que vaya más allá de lo estético o lo formal, una pretensión que conecta con la corriente del postminimalismo internacional. Sus primeros objetos poéticos datan de 1966. Desde 1968, y coincidiendo con el gran impulso dado a la carrera espacial, se concentra en construir máquinas voladoras. Una de las más importantes es The Aeromodeller (1969-1971), que llega a proponer como prototipo por su bajo coste, aunque fracasa en su primera tentativa de vuelo. Desde 1976 se interesa en las posibilidades técnicas de la energía electromagnética y desarrolla estudios teóricos y matemáticos al respecto. Sus obras son el fruto de elaborados estudios físicos, biológicos y aerodinámicos y combinan formas primitivas con los materiales más avanzados. Al margen de su seriedad técnica, en su trabajo está siempre presente la preocupación por la estética y posee un aliento poético y visionario que lo acerca al de Leonardo da Vinci , un artista con quien comparte su pasión por el dibujo como instrumento de conocimiento y análisis de la realidad.