Horst, se inicia en la arquitectura de la mano de Le Corbusier , para descubrir, poco más tarde, que no le interesaba en absoluto. Gracias a su amigo George Hoyningen-Huene, se inicia en la fotografía realizando su primera exposición en una galería de Passy. Estas obras llaman la atención de Janet Flaner del New Yorker, que consigue que Vogue le contrate, revista en la que Horst trabajaría toda su vida artística. Horst, sin llegar a revolucionar la fotografía de moda, pertenece a la segunda generación de fotógrafos de este medio, que están obligados a definir las líneas concretas de actuación, que interferencias se pueden permitir, y donde reside el interés del público. La aportación de Horst proviene de su conocimiento de las fuentes clásicas, en concreto, las poses de la escultura griega. De este modo, con un claro concepto de la belleza, con economía de medios y una sencilla iluminación, sus fotografías, suntuosas y hábilmente organizadas, reflejan un equilibrio armónico e innovador en donde cobra especial importancia la disposición de las manos y los brazos como elementos claves de la composición. Planteando su ideal de belleza como objeto del deseo, inalcanzable y cercano al mismo tiempo, Horst es un exponente de su época, consciente del carácter ilusorio de la publicidad en el universo del consumo.