Se forma en el estudio de Jacob van Ruisdael a partir de 1657 aproximadamente, siendo la obra de éste su principal fuente de inspiración. En 1668 asume el cargo de inspector de pesas y medidas del vino y el aceite, puesto que ocupa hasta el final de su vida. Pinta y dibuja sobre todo paisajes boscosos, en los que incluye molinos de agua, estanques y anchos caminos, siendo su gama más limitada que la de su maestro. Hacia 1660, sus cuadros se vuelven más claros y luminosos, y su forma de pintar más fluida. Ejerce gran influencia en Inglaterra, tal y como se aprecia en algunos paisajes de Gainsborough. Su obra más famosa es El camino de Middelharnis (1689), en la National Gallery de Londres.