Llamado Lo Spagnuolo, es el artista boloñés más original de su época: autor de obras religiosa, mitológica y de género, en ellas reacciona y rompe con la tradición académica en la que se había formado al introducir violentos efectos de claroscuro, sobre todo en sus pinturas de género. Alumno de Domenico Maria Cantui y de Carlo Cignani, recibe también influencias del arte de Correggio y de los Carracci. Sus obras se caracterizan por unos atrevidos efectos de luz, así como por unas figuras poderosas en sus movimientos. Maestro de Piazzetta y Pietro Longhi, su obra ejerce gran influencia en la pintura veneciana del siglo XVIII. Entre sus obras más importantes destacan El ocaso de los dioses (Museo del Palacio Popoli Campogrande, Bolonia, 1691), y Los siete sacramentos (Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde, hacia 1713) entre otras.