Se inicia en la fotografía como asistente de Daniel Frasnay en París, siendo su formación anterior autodidacta. Tras realizar fotografías en blanco y negro por encargo de la revista cultural Frankfurter Allgemeine Zeitung, entabla amistad con el director artístico de ésta publicación, Willy Fleckhaus, quien le encarga su primer reportaje, pasando a formar parte de la redacción a partir de 1982. Distinguiéndose por la fotografía de paisaje y arquitectura es, sin embargo, en el retrato, donde Cohen hace su mayor aportación. Sus imágenes de personajes célebres, como Jasper Johns o Richard Avedon , están realizadas con aportaciones complementarias que rondan la aportación artística. El retratado se dispone de tal modo que muestra su trabajo. En oposición a la imaginería de la vanguardia, Cohen logra una especial síntesis entre el primitivismo escénico, y una cuidada evocación de carácter.