En octubre de 1997 se inaugura este museo cuya gestión corre a cargo de una fundación establecida por la administración vasca y la Solomon R. Guggenheim Foundation. Esta última es la encargada de su dirección, así como la entidad que proporciona la colección básica y la programación de las exposiciones. Por su parte, el Gobierno vasco es el entero responsable de la financiación del proyecto. El imponente edificio que sirve de sede al museo es obra del reconocido arquitecto estadounidense Frank O´Gehry. Se trata de una construcción realizada a base de piedra y cristal, y terminada con un espectacular revestimiento de titanio. Está situada a orillas del río Nervión, junto al Puente de la Salve, y cuenta con amplios espacios que permiten exponer obras de gran formato, así como instalaciones específicas. La colección del Guggenheim de Bilbao está dedicada al arte americano y europeo del siglo XX y cuenta con figuras de la talla de Richard Serra, de Kooning, Rothko, Still, Warhol, Rauschemberg, Chillida o Tápies. La labor educativa y de difusión está entre las principales preocupaciones de esta institución.