Sus inicios artísticos están ligados a su tío Luis Ferrant Llausás, pintor purista con quien se forma antes de ingresar en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando. En 1874 consigue una pensión de la Academia que le permite trasladarse a Roma; desde aquí envía numerosos cuadros de historia, género que cultiva a lo largo de su trayectoria artística, y con los que obtiene importantes galardones artísticos. Participa asimismo en la decoración pictórica de edificios emblemáticos de Madrid como el Palacio de la Infanta Isabel y la Iglesia de San Francisco el Grande y de Barcelona, si bien es cierto que son sus retratos, acuarelas y apuntes del natural donde muestra una técnica espontánea que le acerca al impresionismo. En 1885 es nombrado académico de Bellas Artes de San Fernando y director del Museo de Arte Moderno en 1903.